大自然是最好的戶外教育教室

森林與人,皆是無價之寶

自然就是最好的生命教室,觀察樹葉、昆蟲、花朵,會讓孩子從生活經驗中學會,自然裏處處是驚奇。

大自然是比起在教室擁有更多元的學習環境,在戶外的學習可以更活躍、更具創意,學生可以通過各種方式運用他們的感官去觀察與學習,對於發展自我認知與社交技巧也有幫助。在這多樣化的學習環境中,學生可以安全的嘗試、面對失敗、不斷冒險,去摸索自己的優勢能力,培養多元智能,而不是只被外在的課業成績所束縛。

近年來,越來越多城市設立了「戶外幼兒園」,在戶外幼兒園中,幼兒每天大部份的時間都在自然環境中渡過,平均一天在戶外的時間是4至6小時。孩子們能夠在大自然中活動、用餐,在吊床或帳篷裡午睡,在戶外當中學習,大自然就是最好的教室。孩子們興奮地在石頭上的紙用自然物製作自畫像,用樹枝組成身體,將苔癬植物當作頭髮,用藍莓幫衣服上色,這就是戶外幼兒園的日常。在戶外幼兒園中,兒童的體能得到了相當大的發展,當他們每天遇到新奇的事物時,對各種事物都產生了無比的好奇心,而且也因為在戶外必須學習照顧自己,保管好自己的背包和用品,所以他們的生活自理能力也有很大進步,孩子們獲得了自我超越的體驗。

在多所大學與自然資源中心合作的研究更發現,在免疫系統發育的兒童時期,經常接觸大自然會使兒童皮膚的微生物群多樣化,提升了兒童的免疫力,減少過敏和腹腔疾病的產生,並且兒童也從中獲得更好的運動技能與專注力,反而是高度的衛生、都市的生活方式以及與自然太少接觸會使人體的微生物群無法平衡,導致疾病的產生。

戶外教育也加深了孩子與自然的依附關係,要學惜愛護環境、珍惜大自然當然就要先從認識它開始,讓接觸自然成為孩子生活的一部分,在自然環境中成長的經驗將會成為孩子一輩子最珍貴的禮物。